Infezioni del tratto urinario (UTI)

Le infezioni del tratto urinario, spesso abbreviate in UTI (dall’inglese Urinary Tract Infections), sono tra i disturbi urologici più comuni.

Colpiscono più frequentemente le donne, ma anche uomini, bambini e anziani possono svilupparle.

In questo articolo spiego in modo semplice cosa sono, quali sintomi provocano, perché si manifestano e quando è il caso di consultare uno specialista.

Cos’é un’UTI?

Un’UTI è un’infezione causata da batteri che risalgono le vie urinarie, colonizzando strutture come uretra, vescica, ureteri o reni. La forma più comune è la cistite, ovvero l’infiammazione della vescica.

Ma esistono anche infezioni più alte, come la pielonefrite, che interessa i reni e può avere conseguenze più serie se non trattata correttamente.

I sintomi principali

I segnali di un’infezione urinaria variano in base alla zona colpita. Ecco i sintomi più comuni:

• • Bruciore o dolore durante la minzione

  • Stimolo frequente a urinare, anche senza reale bisogno

  • Urina torbida, scura o con cattivo odore

  • Sensazione di peso al basso ventre (nelle cistiti)

  • Febbre, dolore lombare e nausea (suggeriscono un’infezione renale)

Negli uomini, specie sopra i 50 anni, può esserci un coinvolgimento della prostata (prostatite), che si manifesta anche con dolore perineale o difficoltà a urinare.

Le cause

Nella maggior parte dei casi, le UTI sono causate da batteri intestinali, in particolare l’Escherichia coli, che riescono a risalire l’uretra. Nelle donne il rischio è maggiore per motivi anatomici (uretra più corta e vicinanza con l’ano).

Altri fattori di rischio includono:

• • Rapporti sessuali frequenti o non protetti

  • Uso di diaframmi o spermicidi

  • Scarsa igiene intima o eccessiva detersione

  • Menopausa (per riduzione degli estrogeni)

  • Calcoli renali o vescicali

  • Diabete o sistema immunitario indebolito

  • Cateteri urinari a lungo termine

Come si diagnostica

Una diagnosi corretta parte sempre da un’analisi delle urine e, nei casi sospetti o ricorrenti, da un urinocoltura, che identifica il batterio responsabile e guida la terapia antibiotica.

In caso di UTI frequenti o complicate, può essere utile eseguire anche un’ecografia renale e vescicale, un’uroflussometria o altri esami specifici.

La terapia

Il trattamento si basa generalmente su antibiotici mirati, scelti in base all’urinocoltura. In alcuni casi lievi, soprattutto nelle donne giovani, può bastare un antibiotico a dose singola.

Nelle infezioni più serie o nei pazienti a rischio, la terapia può durare più giorni o richiedere il ricovero.

È importante non interrompere la terapia prima del termine prescritto, anche se i sintomi migliorano rapidamente.

Quando rivolgersi all’urologo?

È consigliabile consultare un urologo se:

• • Le infezioni si ripetono frequentemente (più di 2-3 volte l’anno)

  • I sintomi non migliorano con la terapia

  • L’infezione è accompagnata da febbre alta o dolore lombare

  • Si è in gravidanza o si hanno patologie croniche

  • Si è uomini sopra i 50 anni con sintomi urinari persistenti

Le infezioni urinarie possono sembrare disturbi banali, ma vanno sempre valutate con attenzione.

Una diagnosi corretta e un trattamento tempestivo evitano complicazioni e migliorano la qualità della vita.

Se hai dubbi, non aspettare: parlarne con uno specialista è sempre la scelta migliore.